Quando attraversiamo i passaggi di stagione, il sistema immunitario sembra risentire dei cambiamenti di temperatura e umidità che insieme ad abitudini differenti possono dare origine ad alcune problematiche di salute che impediscono un benessere ottimale.
Il nostro sistema immunitario è un insieme complesso di processi che ci difendono dalle aggressioni esterne o interne che potrebbero alterare l’equilibrio generale: è il medesimo strumento che si occupa di distruggere le cellule cancerogene al momento della loro formazione e di inibire virus e batteri che fanno il loro ingresso nel corpo.
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Probiotic Defense 60cpsD3+K2 2000iu 90cpsVitamin D3 2000iu 120cpsIl sistema immunitario degli atleti
In genere chi pratica sport a livello agonistico è particolarmente esposto alle infezioni per via dello stress continuo sia a livello fisiologico che psicologico che ambientale. Questo può alterare l’efficienza del proprio sistema immunitario e favorire l’ingresso di agenti patogeni attraverso una respirazione più affannosa e intensa, attraverso abrasioni della pelle e la frequentazione di ambienti poco salubri come gli spogliatoi.
L’attività fisica da parte sua modula il sistema immunitario e se da una parte lo sostiene, dall’altra lo mette anche a dura prova soprattutto per quanto riguarda l’aumento dei radicali liberi e le infezioni alle alte vie respiratorie. Gli ormoni dello stress tipici dell’esercizio fisico più intenso diminuiscono l’attività dei leucociti e abbattoni i livelli di glutammina, favorendo la presenza delle cosiddette citochine infiammatorie che possono facilitare l’insorgenza di infezioni e rendere più difficile la guarigione di traumi ed infortuni.
Come sostenere il sistema immunitario quando si pratica sport
Una insufficienza di macro e micronutrienti favorisce un abbassamento delle difese immunitarie rendendo più suscettibili ad infezioni e malattie. Il potenziamento del sistema immunitario parte dalla giusta integrazione di vitamine e minerali come ad esempio lo zinco che aiuta a contenere le infiammazioni e di cui spesso è riscontrata una carenza nell’ambito degli sport agonistici.
Anche la vitamina D è estremamente importante per l’efficacia del sistema immunitario: gli scienziati hanno notato una proporzionalità inversa tra il numero di infezioni alle vie respiratorie e i livelli di vitamina D. In particolare un supplemento di D3 aumenterebbe la concentrazione degli agenti antimicrobici fondamentali per il sistema immunitario.
L’assunzione di carboidrati e di bevande a base di carboidrati al 6% (nella misura di 1 litro all’ora) durante l’esercizio fisico intenso e prolungato può attenuare il picco degli ormoni dello stress e le citochine infiammatorie, generando effetti positivi per la salute e per il benessere generale. Vitamine e antiossidanti possono ridurre la risposta del cortisolo durante le attività fisiche più prolungate, tuttavia è sempre bene non eccedere rispetto alle indicazioni presenti in etichetta.
I flavonoidi hanno proprietà antinfiammatorie, antitumorali e cardio protettive e possono essere assunti aumentando il consumo di peperoncino, broccoli, mele, mirtilli e cavolfiori oltre che di integratori specifici. In particolare 1 g al giorno di quercetina, uno dei flavonoidi più studiati in tal senso, ha dimostrato di migliorare in maniera sostanziale la capacità immunitaria dei soggetti sottoposti al supplemento.
Anche l’echiancea è un integratore tra i più utilizzati in ambito sportivo per via della sua attività immunostimolante, dimostrata anche da esperimenti con controllo placebo. Studi più recenti hanno affermato altresì l’importanza dell’assunzione di probiotici per migliorare l’attività intestinale e con essa la parte del sistema immunitario che risiede proprio nell’organo digerente, configurandosi come uno degli integratori più interessanti nel panorama della immunostimolazione sportiva.
